绿茶是指不经过发酵的茶叶,制作方法是先将鲜叶摊晾,然后直接放入一二百度的热锅中炒制,以保持绿色。一些名贵品种有龙井茶、碧螺春茶、黄山毛峰茶、庐山云雾、六安瓜片、蒙顶茶、太平猴魁茶、君山银针茶等。
红茶与绿茶相反,是一种全发酵茶(发酵程度大于80%),因汤色呈红色而得名。一些名贵品种有祁红、滇红、英红等。
黑茶原来主要销往边区,比如云南的普洱茶就是其中一种。普洱茶是在绿茶的基础上浇上水,经过发酵制成。普洱茶具有降脂、减肥和降血压的功效,在东南亚和日本很受欢迎。
乌龙茶是介于红茶和绿茶之间的半发酵茶。乌龙茶工艺复杂费时,泡法也讲究,被人们称为工夫茶。一些名贵品种有武夷岩茶、铁观音、凤凰单丛、台湾乌龙茶等。
黄茶制作方法类似于绿茶,但需要闷黄三天,经过闷堆渥黄,所以形成黄叶和黄汤。分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。
白茶基本上是利用日晒制成的,色泽、香气和滋味都非常好。一些名贵品种有白毫银针茶、白牡丹茶等。
除了上述基本茶类,中国茶叶还可分为再加工茶类,包括紧压茶、花茶、液体茶、速溶茶和药用茶等。再加工茶类是通过对毛茶或精制茶再加工而成的。药茶则是茶叶与药物配伍制成的,有助于药物的溶解和增加香气,如午时茶、姜茶散、益寿茶和减肥茶等。
花茶是一种稀有的茶叶品种,用花香增加茶香。一般使用绿茶制作,有时也会用红茶或乌龙茶。常用的花种有茉莉花、桂花等。
从全球范围来看,红茶的产量最大,绿茶次之,白茶最少。