1. 采摘:为了保持茶叶的有效成分,采摘后立即制作。
2. 萎调:将采下的茶叶晒在鲜簟上,暴晒到颜色暗绿。
3. 揉捻:将经过萎调的茶叶手工揉捻成条状,适度释放茶汁。
4. 发酵:将揉捻的茶叶放入木桶或竹篓中,施加压力,用湿布盖住,在日光下加温,让茶叶发酵。发酵是红茶制作的关键阶段,温度控制在30度以下,茶叶颜色转红,形成红茶特有的品质。
5. 烘干:将发酵后的茶叶晒干,在阴雨天使用炭火进行烘焙,使茶叶变为五六成干的毛茶。
6. 筛分:在不同地方进行筛分,使用十多种不同型号的茶筛,分出各种规格的茶叶。
7. 拣剔:手工拣除筛分出的茶叶中的轻片、破片、黄片、茶梗和杂物等。
8. 包装:完成所有工序后,将茶叶用木箱包装,内部使用锡箔纸进行封存。
红茶的采摘有四种方式:
1. 细嫩采:用于制作高级名茶,采摘的茶叶需新鲜嫩度很高,一般采摘茶芽和一芽一叶,或一芽二叶初展的新梢。
2. 适中采:用于制作大宗茶叶,如工夫红茶和红碎茶。采摘的茶叶需嫩度适中,主要采摘一芽二叶,也兼采一芽三叶和幼嫩的对夹叶。
3. 成熟采:用于制作边销茶叶。采摘标准是等到新梢顶芽停止生长、下部基本成熟时,采摘一芽四五叶和对夹三四叶。
4. 特种采:用于制作传统的特种茶。采摘标准是新梢长到顶芽停止生长、顶叶尚未“开面”时,采摘三四叶,俗称开面采或三叶半采。
红茶制作要求非常严格,无论是采摘还是加工,都需要符合严格的标准。正因为如此,红茶才能保持其优质品质。