西湖龙井是一级核心产区,清朝末年被细分为狮龙云虎,分别是狮峰山,龙井山,五云山,虎跑。建国后,周总理带头搞实验田,同时将梅家坞列为龙井茶重点保护区,因为只有这些地方的土壤是稀缺的白沙土,生长在此土壤上的龙井茶才是当年乾隆皇帝、毛主席等文人大咖赞不绝口的臻品,同时也包括翁家山村,满觉陇村,龙井村,杨梅岭村和梅家坞村。我去的是杨梅岭村,这个小村庄整齐划一,群山环绕,茶树环绕,弥漫着沁人心肺的茶香。
尽管村庄不如龙井村那般出名,知道的人其实很少,商业开发也相对较少。据说因此更容易找到正宗的好茶。
我朋友的家有六个茶园,分布在不同的山头。跟随他的脚步,体验了一次茶农生活。采茶是一项很耗体力的活,需要挑选长度标准的茶叶,并在规定的期限内采摘下来。采茶的过程包括爬山涉水和奔走劳碌,非常辛苦,一个有经验的采茶工一天最多只能采摘9斤左右的茶叶。一斤干茶需要4斤半左右的茶叶,很明显茶农的辛苦比较大。我也有幸体验了一下,摘了一把茶叶,但仅仅只是一把茶叶而已。叶子是明前茶叶最珍贵的部分,它是茶农一年的辛苦劳动成果,如若浪费掉了着实令人心疼。
采茶季节在清明节前后二十多天左右。龙井43号是农科院改良后的早发品种。随着天气渐渐变热和茶树生长速度逐渐加快,若不能及时采摘,后面的茶叶会变得粗老,口感,味道,以及经济价值都会下降。群体种植的老茶树是千百年来老祖宗传承下来的珍品,发芽比较靠后。清明节前的产量极低,虽然整体形象不如龙井43号的规整,但味道浓郁,香气高扬,是许多老茶客以及鉴赏家的嘉珍。一旦到了谷雨节气,茶农的采摘工作就结束了,茶农们辛勤一年的劳动也得以收获丰硕的果实。龙井茶因其特殊的生长环境和独特的工艺制作方法而成为特等绿茶之一。每年只采一季春茶,因此无论在品质还是成本方面,龙井茶都远远高于别处的绿茶。
采摘回来的茶叶经过摊晒、杀青、回潮、辉锅等多道工序制作而成。每个步骤都非常讲究,过程中采用的材料和工艺都很重要。我的朋友告诉我,这门手艺能够传承下去的人越来越少了。每个过程都很重要,茶农的用心与否决定了茶叶的品质。尽管听完所有的介绍,我对茶叶制作的了解仍不够深刻,但品尝到鲜美的茶叶后,我真的为这幽香难以言表而感叹不已。大自然能够带给我们如此美妙的产物,真是让人惊叹。
通过采茶,体验炒茶和品尝传说中乾隆皇帝的挚爱明前西湖龙井,还品尝到了地道的杭帮菜,身处在富氧含量极高的森林群山,听虫鸣鸟叫,闻花香茶香,我感觉这次旅行非常充实。尽管去杭州旅游的人都到过西湖,但西湖的后山才是真正的洞天。周围有许多景点名胜,但由于时间有限,我只待下次再来探访。