发酵度是指在一定温度下,以固定质量的啤酒酵母作用一定体积和浓度的麦芽汁,测定规定时间内麦芽汁失重或糖度所改变或产生的二氧化碳体积,用以判定发酵力的强弱。这个发酵度有表观发酵度和真实发酵度两种,通常用Mol/L即摩尔每升来表示酒精等发酵产生的特征物的浓度。实际上,发酵度的M和%是等价的,都代表了被发酵的部分所占的百分比。发酵会让茶叶的颜色、香味产生变化。发酵轻的茶叶,叶子仍然是绿色的,香气也带有青草气息。而发酵重的茶叶,叶子会变成红色,香气则变成花果香。不同类型的茶叶,其发酵程度也不同。绿茶不发酵,例如龙井碧螺春就是直接炒青的。黄茶则以堆积发黄,例如银针。而白茶则为轻度发酵,例如福鼎白茶。乌龙茶则为半发酵,例如铁观音。茶叶边缘镶红,中心还保持绿色,茶汤呈金黄色。红茶为重度发酵,例如滇红,叶子全部变成红色,茶汤呈红色。黑茶则为完全发酵,例如普洱渥堆后,呈黑色,茶汤呈褐色。