武夷山是一处旅游胜地,也是茶叶区的重要发源地。正山小种主要产自位于武夷山市星村镇桐木关一带的茶园内,桐木关地区是福建省最北端的一处地形断裂带,自古以来就是一处著名的断裂带之一,也是世界红茶最初诞生的地方,至今已有400年以上的历史。曾经,它是英国皇室的御用红茶。武夷山桐木关的红茶品种有正山小种红茶,包括小赤甘和大赤甘,还有近年来越来越受欢迎的桐木关红茶金骏眉和银骏眉。它们都是武夷山红茶中的佼佼者,与半发酵的武夷岩茶并列成为武夷山茶叶中的两大支柱。
正山小种也被称为桐木关小种,其中“正山”意味着桐木关地区和周边地带的茶树品种相同,用相同的传统工艺制作,品质也相同。而“小种”则指茶树品种为小叶种,而且产地地域和产量受到小气候的影响。这种茶具有独特的桂圆汤味,被统称为“正山小种”。其中,“正山”代表着正确的正宗,而“小种”则是它的茶树品种和产地的特征。