对于普通消费者来说,品饮“铁观音”时可以从“观形、听声、察色、闻香、品韵”入手,辨别茶叶的优劣。
观形:优秀的“铁观音”茶条卷曲、结实、沉重,呈青蒂绿腹蜻蜓头状,色泽鲜润,砂绿显,红点明,叶表带白霜。
听声:精品茶叶较一般茶叶紧结,叶自沉重,取少量茶叶放入茶壶中,可听到清脆的“当当”声,此声清脆者最好,声哑者次之。
察色:汤色金黄,浓艳清澈。茶叶冲泡燕尾服开后叶底肥厚明亮。“铁观音”茶叶特征之一为叶背外曲,具有绸面光泽,此为上,汤色暗红者次之。
闻香:精品“铁观音”茶汤香味四溢,启盖端杯轻闻,具独特香气即芬芳扑鼻,且馥郁持久,令人心旷神怡。
品韵:古人曾说过:“未尝甘露味,先闻圣妙香”。细啜一口,舌根轻转,可感茶汤醇厚甘鲜;缓慢下咽,回甘带密,韵味无穷。至于独特的“观音韵”应作何解?至今茶人尚未能够完全解释清楚,只能留待后人探讨,这也正是安溪“铁观音”的魅力所在。