红茶得名于其汤色呈红色。与绿茶相比,红茶是一种经过全程发酵的茶(发酵程度超过80%)。制作红茶时,不经过杀青,通过萎凋鲜叶以失去部分水分,然后揉捻成条状或颗粒状,最后发酵,使得茶叶中的茶多酚氧化并形成红色的化合物。红茶主要包括小种红茶、工夫红茶和红碎茶。
青茶也被称为乌龙茶,它是一种介于绿茶和红茶之间的半发酵茶。青茶既有绿茶的鲜爽口感,又有红茶的甜香味。青茶的叶片中间是绿色的,叶缘呈红色。
黄茶的制作方法与绿茶相似,但需要在制作过程中进行闷黄处理。这种处理使得茶叶变黄,并形成黄色的叶子和汤汁。黄茶主要分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。著名的君山银针茶属于黄茶。
黑茶的原料较为粗老,制作时发酵的时间相对较长,使得茶叶呈暗褐色。一些名贵品种包括湖南黑茶、湖北老青茶、广西六堡茶等。云南普洱茶虽然以前被归类为黑茶,但实际上它是一种特种茶。
白茶基本上是通过日晒制作而成的,它是中国的特产。白茶和黄茶在外形、香气和滋味上都非常出色。白茶不经过炒制和揉捻,只是将细嫩、茶叶背部覆盖着茸毛的部分晒干或用文火烘干,以保留茸毛的完整。福建福鼎、政和、松溪和建瓯等地的白茶是最著名的,包括银针茶、白牡丹茶等品种。