第一个不同点在于原料不同。六堡茶的原料来自广西大叶种和苍梧群种,这里环境清幽独特,有充足的阳光和水分,从而使六堡茶的成分比其他茶叶更多样化。而普洱茶的主要原料是云南大叶晒青毛茶,其原料的种类包括野生型野生茶、栽培型野生茶、野放茶和台地茶。
第二个不同点在于工艺不同。虽然两种茶都是黑茶,但它们的制作工艺不同。六堡茶的制茶工艺包括杀青、揉捻、渥堆、复揉和干燥。其工艺特色在于“双蒸双压”技术,即在渥堆发酵后进行第一次“蒸”和“压”,将茶叶打散后再进行第二次“蒸”,然后进行陈化,最终制成成品。普洱茶的制茶工艺包括杀青、揉捻、晒干、渥堆、晾干和最终干燥。两者渥堆的方法也不同,六堡茶是在制作过程中进行渥堆,而普洱熟茶是在生茶的基础上再进行渥堆发酵的。
第三个不同点是外形和内质不同。就外形而言,六堡茶条索粗壮,色泽黑褐光润,汤色红浓,有中国红的特点。香气醇陈,其独特槟榔香使其成为中国名茶。滋味浓醇爽口,甘醇爽滑,清凉甘甜,叶底红褐色。普洱茶外形条索肥嫩、紧结,色泽黑褐或褐红。汤色红浓明亮,香气陈醇,滋味醇和、爽滑、回甜。叶底柔软、肥嫩、红褐有光泽。