安溪铁观音茶一年可采四期茶,分别是春茶、夏茶、暑茶和秋茶。其中,春茶品质最佳。制作安溪铁观音的工序与一般的乌龙茶基本相同,但摇青和凉青的次数更多,凉青时间较短。通常在傍晚之前进行晒青,整夜进行摇青和凉青,在第二天早晨完成发酵,然后经过炒揉和烘焙,历时一整天。总共有晒青、摇青、凉青、杀青、切揉、初烘、包揉、复烘、烘干九道工序。
优质的安溪铁观音茶叶条索肥壮紧结,质地坚固如铁,有鲜明的芙蓉沙绿颜色,茶叶带有绿色茎,红色褐斑点,香气甜美高雅,口感醇厚清爽,具有独特的口味,且回味香甜浓郁,泡水7次仍然香气余存;茶汤呈现金黄色,茶叶底层丰满柔软,颜色鲜亮均匀,叶缘有红斑点,茶叶中间有红色边缘。