铁观音属于乌龙茶类，是中国十大名茶之一乌龙茶类的代表。它介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，是我国绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、白茶、黄茶、黑茶、六大茶类之一。据《制茶学》统编教材，青茶（即乌龙茶）起源于福建安溪劳动人民在清雍正三年至十三年（1725-1735年）创制发明。铁观音因品质优异、香味独特，先后传遍闽南、闽北、广东、台湾等乌龙茶区，成为知名品牌。20世纪70年代，日本刮起“乌龙茶热”，乌龙茶迅速风靡全球。如今，我国乌龙茶有闽南、闽北、广东、台湾等四大产区，其中以福建产量最多、品质最好，安溪铁观音和武夷岩茶是最著名的品种。在与安溪茶山一山之隔的地方，全国第二大铁观音生产基地的华安铁观音也在近年崭露头角。