1、外观：正山小种红茶外观应该有条索，色泽略带铁青和褐色，看起来油润。这是基本的区分点。
2、气味：要辨别正山小种红茶的真假，需要闻气味。正山小种分为用松针或松柴熏制的“烟正山小种”和未熏制的“无烟正山小种”。捧起茶叶闻时，真正的茶叶会有松烟香味，而假冒者会有呛鼻的油烟味。冲泡后，真正的松烟香味可以持续好几泡，假冒的味道则很快就消失了。
3、汤色：由于正山小种茶叶用松针或松柴熏制，所以味道浓烈，茶汤颜色呈现深红色。无烟正山小种的汤色为红艳的透明色，而烟正山小种的颜色则更加浓艳。
4、口感：真正的正山小种红茶应该味道醇厚，有桂圆汤味道，加入牛奶后味道不减，还带有自然的花香气味。香味不强，细致含蓄，口感醇厚爽口，喉韵鲜明，汤色橙黄清澈。