要判断福鼎白茶的品质,需要查看生产日期和原料日期。原料日期是指茶青拿来做成散茶时的日期,生产日期则是指散茶压饼的日期。好的新茶一般会囤一两年再压饼,因此生产日期可以反映茶的品质。福鼎白茶是一种轻微发酵茶,采摘时要求三白,嫩芽及两片嫩叶均有白毫显露。制作过程中不需要揉捻,以茸毛满身、色白如银为其特点,故得名白茶。
福鼎白茶可以根据形态、年份、季节和种类来划分。其种类繁多,包括白毫银针、白牡丹、贡眉和寿眉等。福鼎白茶逐渐陈化后的干茶颜色会变得越来越深,保存时间越久颜色会越来越油润。一年左右的白茶茶汤颜色为浅黄色,三年以上的为杏黄色,七年以上的为橙黄色,十年以上的为橙红色。白茶在陈化过程中香味也会变化,新白茶茶青味比较明显,保存一年后毫香凸显,五年以上的白茶还带有荷香味,七年以上的白茶有花香、枣香和陈香,十年以上的白茶则含有药香。