古往今来,喜欢品茶的人都注重品茶的情趣,追求高雅的意境,认为壶与茶相互搭配,犹如红花与绿叶相映生辉。因此,在历史上,有很多关于如何选配茶具的记录。唐代的陆羽经过比较不同地区生产的茶具后认为:“邢州瓷白,茶色红;寿州瓷黄,茶色紫;洪州瓷褐,茶色黑,都不适合喝茶。”唐代的皮日休和陆龟蒙则认为茶具应该有玉一般的色泽,并且有画饰。
从宋代开始,饮茶方式逐渐从煮茶转变为点茶,团茶经过点茶后,茶汤的颜色变为白色。因此,唐代推崇的青色茶碗无法展现出白色茶汤的颜色。与此同时,喝茶的容器由碗变为盏,因此对盏的颜色要求发生变化,人们认为黑釉茶盏可以展现茶汤的颜色。明代的蔡襄认为,“茶色白,宜用黑色茶盏。建安青黑茶盏最佳。”冯可宾也推崇小茶壶,认为只有小茶壶才能保持茶香和味道。
清代以后,茶具的种类和形状不断增多,颜色也多样化,并与诗、书、画、雕等艺术进行结合,将茶具制作推向新的高度。不同种类的茶也对茶具的种类、颜色、质地、式样以及大小等提出了不同的要求。一般来说,喝花茶时使用有盖瓷杯,或者使用大瓷壶泡茶后倒入茶杯。喝红茶和绿茶时,可以选择有盖的壶、杯或碗泡茶。喝乌龙茶时,可以使用紫砂茶具。喝红碎茶和工夫红茶时,可以使用瓷壶或紫砂壶泡茶后倒入白瓷杯中饮用。对于西湖龙井、洞庭碧螺春、君山银针、黄山毛峰等细嫩名茶,使用玻璃杯直接冲泡是最理想的。至于其他细嫩名优绿茶,可以选择玻璃杯或白色瓷杯冲泡。无论是冲泡哪种细嫩名优绿茶,茶杯都应该小而不是大,因为大茶杯会泡熟茶叶,使茶叶失去绿色,香气减弱。
另外,中国地域辽阔,不同地区的饮茶习俗也不同,对茶具的要求也因此不同。在北方,一般选择有盖的瓷杯泡花茶,或使用大瓷壶泡茶后倒入茶