白茶的特点在于外形芽毫完整,满身披毫,毫香清鲜,汤色黄绿清澈,滋味清淡回甘。主要品种包括银针、白牡丹、贡眉、和寿眉等。
白茶最初是在唐宋时期被发现的一种白叶茶树并被用于制作。与后来的白茶相比,这种茶几乎没有任何共通之处。直到宋代绿茶中的三色细芽和银丝水芽经过不断演变,才在明代与现在的白茶类似。
在现代,白茶最初仅指表面密布白色茸毫且色泽银白的“白毫银针”,但现在出现了更多品种,如白牡丹、贡眉、和寿眉。明代文学家田艺蘅在其《煮泉小品》中写道,“茶者以火作者为次,生晒着为上,亦近自然……清翠鲜明,尤为可爱。”白茶也正是源于这种近自然的制作方式。