现代千两茶使用安化上等黑茶作为原料,经过筛选、整理、拼配等工艺加工而成。特别要求是必须使用地道的安化茶,无梗无杂质。盛茶使用新鲜的楠竹蔑篓,并且一根楠竹只能织一支,每支茶制作完成分为蒸包灌篓和杆压紧形两个阶段。
蒸包灌篓阶段分为五个步骤:分五吊、五蒸、五灌、铺蓼叶、胎棕片,最后上“牛笼嘴”。即干茶材料分次过称(每吊200两),布包放入蒸桶中汽蒸软化,依次装入花蔑篓中,层层踩实压紧,最后上锁。
杆压紧形阶段将灌好茶的花蔑篓放置在特制杠杆下进行五轮滚压。六个工人,赤膊、短装、绑腿、赤脚,压制时由五人下压大杠,一人在前面移杠压茶。收紧蔑篓时,由四人用脚踩篓滚压,一人操小杠绞紧篓蔑。花蔑篓不断缩小,反复加箍绞为止,然后用木锤挥击整形。最后将制成的茶置于晾棚竖放晾置,日晒夜露49天即为成茶。千两茶长约1.65米,直径0.2米。晾放过程,经过夏秋季节大自然的日晒、夜露、风吹,进入长期存放期。由于茶的吸附特性,使蓼叶、篾片等香气和天地雾露、阳光之精气吸于茶体之内,质量越好。
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