西湖龙井茶的最佳采制季节是在清明节前,此时采制的茶叶被称为“明前茶”,因为在此时气温适宜,阳光充足,茶树生长健康。而采制于谷雨前的茶叶则稍逊一筹,被称为“雨前茶”,因为这个时候已经有了一些降水,对茶树的生长不利。如果采制在谷雨之后则品质就非常差了。要评定西湖龙井茶的品质,主要是通过观察外形和内质进行的。茶叶的外形要干燥均匀,色泽鲜绿,叶片匀整。闻其香气,应该有清香雅致的茶香。尝其滋味,应该有清新爽口的味道。茶汤的颜色应该是明亮透澈的淡黄色。在喝完后,观察茶叶叶底,应该是均匀银绿、嫩绿的颜色。这些都是西湖龙井茶品质好坏的重要指标。