西湖龙井是中国十大名茶之首。为什么这种茶这么有名呢?是因为茶本身?还是因为推广、宣传、炒作?还是因为被乾隆皇帝封为“御茶”?其实,首先要说的是采摘和制作技艺。每年春天,茶农分四次按档次采摘青叶,"清明”前三天采摘的称为“明前茶”,这种茶的嫩芽初迸,如同莲心,因此又称为“莲心茶”,一斤干茶有三万六千颗嫩芽,是西湖龙井茶中的珍品。清明后到“谷雨”前采摘的叫做“雨前茶”,这种茶柄上长出一片小叶,形状似旗,茶芽稍长,形状似枪,因此又称为“旗枪”,“立夏”时采摘的叫做“雀舌”,而特级西湖龙井茶则全是采取手工炒制。加工过程中,采用八十度的温度加工,严格要求保持茶叶的颜色、香味和美观。炒茶每锅一次只能炒二两,一个熟练的炒茶能手,一天只能炒二斤多干茶。好的茶需要五时具备工巧的精湛技艺,由于龙井茶风格独特,品质要求高严,其高品质是得天独厚的自然生态环境、品种和精湛的加工工艺综合形成的。其次,江南才子之多留下的诗词文字较多,再加上乾隆皇帝的推崇,使其广告宣传效应极佳,迅速成为家喻户晓的茶。当龙井成为一种标签、一种时尚,各种礼尚往来都选择送龙井,杭州官吏不错失时机加大宣传,使其名声大噪。
最后,口碑传播是龙井茶能够一直保持江湖茶主地位的原因。好的茶光靠宣传推广是不够的,茶质也需要过硬才能赢得顾客口碑。如果一种茶的口碑不佳,即使再好的宣传也无法让其保持地位。
当然,也有一些不太好的地方。因为名气大而被各种投机倒把,所以市场混乱,价格也不便宜。便宜的又怕买到假的,真的便宜的又嫌不够漂亮。总的来说,西湖龙井虽然有一些缺点,但是其高品质、丰富的历史文化和江南独特的生活气息,还是赢得了广大茶客的喜爱。