龙井的名字源于一个泉池，位于西湖之西翁家山的西北麓，也就是现在的龙井村。这个泉池被古人认为与海相通，在大旱时不会干涸，传说中甚至有龙在其中出没，因此被称为龙井。据传说，晋代著名人物葛洪曾在这里炼丹。离龙井大约500米的地方有一个称为龙井寺的寺庙，俗称老龙井。这座寺庙创建于五代后汉乾?二年（949年），最初名为报国看经院。北宋时改名为寿圣院，南宋时又改为广福院、延恩衍庆寺。直到明代正统三年（1438年），它才迁移到泉池旁边，现在寺庙已经废弃，只剩下一个茶室。
龙井是杭州四大名泉之一，其泉水清洌甘美。龙井泉水由地下水和地面水组成。因地下水比地面水的密度大，所以地下水在底部，地面水在上部。如果用棒子搅动井内的泉水，底部的泉水会冒到水面上形成一个水圈。当地下泉水重新沉下去时，水圈会逐渐缩小，最终消失，这非常有趣。
龙井茶最早产生于宋代，但在明代得到了更加广泛的发展。在清明节前采制的龙井茶被称为“明前茶”，在谷雨节前采制的称为“雨前茶”。人们认为雨前茶是上品，明前茶则更为珍贵。泡制龙井茶时，茶叶直立，汤色清澈，香气幽雅，尤其是一芽一叶的茶叶被认为是最顶级的品质。
龙井茶被分为八个等级，根据产期和茶叶的嫩老程度进行区分，分别是“莲心、雀舌、极品、明前、雨前、头春、二春、长大”。现在则分为十一个等级，分别是特级和一至十级。每斤特级龙井茶约有三万六千个茶芽。狮峰山上生产的龙井茶是最高品质的。采摘龙井茶有严格的要求，有的只采摘一个嫩芽，有的采摘一芽一叶或一芽两叶初展的茶叶。制作过程非常讲究，炒制过程中有十种不同的操作方法，包括抖、带、挤、挺、扣、抓、压、磨等。这些变化多样的操作方法令人赞叹不已。
清代的品茶名家对龙井茶给予了高度赞扬：“甘香如兰，幽而不寡，品味淡然，看似无味，但饮后口腔间弥漫着和谐的气息，这是一种无味的味道，却也是绝妙的口感。”
值得一提的是，浙江的龙井茶堪与传统的西湖龙井相媲美，是浙江茶叶中的新秀。萧山是浙江龙井茶的发源地和主产区。浙江龙井茶在社交场合的价值远超过其经济价值。在招待亲朋好友或庆祝喜庆的宴会之后，如果能品尝到一杯色香味形俱佳的龙井茶，将增添亲切热烈的氛围。
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