茶文化是茶艺和精神的结合，通过茶艺来表达精神。兴盛于唐代，达到巅峰于宋明时期，而清代则衰退。中国茶道以五个方面的美感为主要内容，分别是茶叶、茶水、火候、茶具和环境。
茶文化遵循着一定的规则。唐代为了克服九个困难，即制造、分辨、器具、火候、水质、烧煮、炙烤、淬煮和饮用。宋代则将品茶分为三个点和三个不点，其中“三个点”指的是新茶、上等泉水、干净的茶具，而“一个天气好”和“一个与客人和谐相处”的条件也十分重要。
中国茶道有两种具体表现形式：煎茶和斗茶。煎茶是将茶叶放入壶中与水一同煮沸，这是最早出现的茶艺形式。斗茶则是古代文人与雅士们携带茶与水进行比较，并通过品尝和鉴赏茶汤来确定其优劣的一种品茶艺术。斗茶又被称为茗战，兴起于唐末，盛行于宋代，最初流行于福建建州一带，是古代品茶艺术的最高形式。
工夫茶是清代至今在某些地区流行的茶艺形式，它延续了唐宋时期的品茶艺术。清代的工夫茶流行于福建的汀州、漳州、泉州以及广东的潮州，重视品饮的技艺。
茶文化包含了丰富的内涵，它是中华传统优秀文化的重要组成部分。茶文化涉及科技、教育、文化艺术、医学保健、历史考古、经济贸易、餐饮旅游、新闻出版等众多学科与行业，包括茶叶专著、茶叶期刊、茶与诗词、茶与歌舞、茶与小说、茶与美术、茶与婚礼、茶与祭祀、茶与禅教、茶与楹联、茶与谚语、茶事掌故、茶与故事、饮茶习俗、茶艺表演、陶瓷茶具、茶馆茶楼、冲泡技艺、茶食茶疗、茶事博览和茶事旅游等方面。
茶文化的研究领域有茶史学、茶文化社会学、饮茶民俗学、茶的美学、茶文化交流学、茶文化功能学和茶文学等。
总之，茶文化是一门具有丰富内涵的学科，它是传播中华传统文化的重要方式，对社会各方面有着重要的影响，同时也是茶与文化有机融合的体现。