黄茶根据鲜叶老嫩芽叶大小,分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶。黄芽茶有君山银针、蒙顶黄芽和霍山黄芽,黄小茶有沩山毛尖、泉城红、泉城绿、平阳黄汤等,而安徽皖西金寨、霍山、湖北英山和广东大叶青则为黄大茶。
黄茶的制作和绿茶类似,不同点在于多一道闷堆工序。这个过程是黄茶制法的主要特点,也是它和绿茶的主要区别。黄茶有芽茶和叶茶之分,对新梢芽叶有不同要求:黄大茶要求有一个芽头和四五片叶子,其余黄茶都要求芽叶“细嫩、新鲜、匀齐、纯净”。
黄茶的品质特点是“黄叶黄汤”,这种黄色是闷堆渥黄的结果。黄茶分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。黄茶芽叶细嫩,显毫,香味鲜醇。不同品种在茶片选择、加工工艺上也有相当大的区别。比如,湖南省岳阳洞庭湖君山的“君山银针”茶,采用的全是肥壮的芽头,制茶工艺十分精细,包括杀青、摊放、初烘、复摊、初包、复烘、再摊放、复包、干燥、分级等十道工序。
黄茶的代表地区是湖南岳阳,地被称为中国黄茶之乡,以君山银针为代表。黄茶的汤色独特,呈现黄叶黄汤,口感柔和,芳香清爽,是一种独特的茶味。