苍梧六堡茶是广西的特产。它有两种类型——散茶和篓茶,都属于黑茶类。六堡茶的历史已有200多年,产地为广西苍梧县的六堡乡。清代嘉庆年间,六堡茶因其特殊的槟榔味而被列入中国名茶之列。
六堡茶是一种山茶科常绿灌木,其叶片呈长椭圆披针形,带有褐黑光泽,上有黄花点,下面呈红褐色。六堡茶被称为“红、浓、陈、醇”四绝。其茶叶线索长整,汤色红浓,香气陈厚,味道甘醇可口,正统应带有松烟和槟榔味,茶底铜褐色。
六堡茶的制作使用当地的大叶种茶树的新鲜叶子为原料,采摘标准是成熟新稍的一芽二三叶或一芽三四叶,经过杀青、揉捻、渥堆、复揉和干燥五道工序制成。杀青时采用低温杀青,揉捻则以整形为主,细胞破碎为辅。渥堆是形成六堡茶独特品质的关键性工序,它通过湿热作用促进内含物质的变化,减轻苦涩味,使茶叶滋味变醇,消除青臭气味,并使茶叶的颜色变为深黄褐青。在渥堆时期,掌握适度,茶叶会出现粘汁,发出特有的醇香,因此六堡茶属于后发酵茶。
六堡篓茶是用竹篓包装的六堡紧压茶叶。将毛茶经过蒸揉后,装篓,压实,然后放置阴干处,经过几个月的后发酵,茶叶紧压成块,形成有独特醇、陈香味的六堡篓茶。传统的竹篓包装,有利于茶叶贮存时内含物质继续转化,使滋味变醇、汤色加深、陈香显露。使用六堡散茶蒸制、压模,可以制成“六堡饼茶”、“六堡砖茶”、“六堡沱茶”等。