1. 预焙茶胚:将毛茶进行烘焙,去除杂味和菁味,使茶气更为纯粹鲜明。烘焙完成后,需要静置冷却,并放置3~7天待其退去火味,才算完成茶胚。
2. 筛花:采摘好的花必须保持湿度和通风度,等到花苞开始绽放、花香即将最盛之前,进行手工方式挑选。必须挑去会产生杂味的茎、叶、花萼等部位,并筛除已有腐败现象的花瓣花蕊,以确保最终成品的香味和口感不收影响。
3. 发酵:将筛选好的花与茶胚以一层花、一层茶的方式分层拼合,并静置自然发酵,让盛开的花香与花汁被茶叶吸收。发酵时间至少八小时,但确切时间会根据花种和气温而异。发酵不足则没有花气,而过度发酵则容易腐败。
4. 窨香:发酵完成后,将花和茶重新分离并混合,再次烘焙以充分释放花香,让茶叶能够吸收所有精华。同时,借助烘焙时的温度带走发酵时产生的水分,防止茶叶变质。
5. 起花:在窨香烘焙时,花的芳香与甜味都被茶叶吸收,但花本身闻起来有焦香味,经冲泡后会产生苦涩口感。为了去掉花瓣,需要手工筛除,这是制作正统窨制花茶的原因。
6. 提香:起花后的花茶需要静置数日,以便退去火味。由于此时花茶的花香可能太过强烈,会掩盖茶胚的香气特色。因此需要再次烘焙提香,使茶气和花香取得平衡。
7. 成品:经过提香后的花茶需要再次静置约七天,等待烘焙时产生的火味完全退去。在包装前,烘茶师会先试饮,确认花茶的香气和口感符合自己的口味,才会进行包装成品。如果茶气不足,就需要再次提香。