首先外形特征,可以看到茶叶的嫩度、整碎、色泽、净度等,好的西湖龙井茶以扁平光滑、挺秀尖削、均匀整齐、色泽翠绿鲜活为佳品,外形松散粗糙、身骨轻飘、筋脉显露、色泽枯黄则表明质量低次。
其次是香气特征,取上一泡茶叶放在手心,用嘴轻轻地哈一口气,好的龙井茶有花香、栗香、清香、高火香,如果是有异味,或者是香味很淡,那有很有可能就是受潮了,或者是掺茶。
第三是滋味特征,西取3至4克龙井茶置于杯碗中,冲入沸水150至200毫升,5分钟后先嗅香气,再看汤色,细尝滋味。春茶滋味清爽,夏秋龙井茶,色泽暗绿或深绿,汤色黄亮,有清香但较粗糙,滋味浓略涩。
然后是汤色特征,汤色是茶叶里的各种色素溶解于沸水中而显现出来的色泽,主要看色度、亮度和清浊度。西湖龙井茶的汤色以清澈明亮为好,汤色深黄为次。
最后是叶底特征,茶叶用玻璃杯泡开,静置待茶叶舒张开来,在看茶汤是否清澈明亮,叶底翠绿有光泽。茶汤浑浊,有杂质叶底红边则表明这款茶叶品质较差。
除了这些特征,龙井茶采摘和炒制也非常讲究。采摘有三大特点:一早、二嫩、三勤。传统的炒制手法有十种,不同品质的茶叶也有不同的炒制手法。由于产地和炒制技术的差别,西湖龙井茶又被分为“狮”“龙”“云”“虎”“梅”五个品类。特级龙井茶扁平光滑挺直,色泽嫩绿光润,香气鲜嫩清高,滋味鲜爽甘醇,叶底细嫩呈朵。