瓷质材料是自然生成的瓷石，因长期的热液变化作用而形成的。它由石英、绢云母、高岭土和长石等矿物组成，而其矿物中含有更多的玻璃相。瓷质材料的成分已经构成了瓷的要素，并且具备了瓷工艺和烧成所需的性质。但是紫砂壶在实用功能方面表现出一些瓷壶所不可能达到的特性。
紫砂壶的烧成温度一般在1160℃至1200℃之间，而瓷壶的烧成温度约为1200℃至1400℃，远高于紫砂壶的烧制温度。由于烧制温度的不同，紫砂壶与瓷壶的成品也存在一定的区别。陶器并没有完全烧结，而瓷器的胎体已经完全达到了瓷化程度。因此，成品紫砂壶敲击时会发出闷声，硬度较差，而成品瓷壶敲击时会发出声音清脆、动听且嘹亮，硬度更高，用钢刀划其表面很难留下刀痕。
紫砂壶没有透明性特征，即使很薄，也无法透明，而瓷壶不管厚薄，都具备半透明的特征。
紫砂壶的特点是砂感而不涩，光泽而不亮，表面粗糙但不粗糙，并且细腻而不腻滑，质地坚硬如石，具有文雅的色质，壶内外无釉，表面朴素典雅，寓意深远。而瓷壶的质地洁白，内外有釉，釉彩丰富多样。由于原材料的本质差异，决定了瓷壶在实用功能和款式多样性等方面都远远不及紫砂壶。