一、保健的意义是为了保持健康。它是指医疗保健机构或个人采取的综合性措施，以保护和增进人体健康，预防和治疗疾病。养生则是养护生命的活动。通过调节精神状态、合理饮食、气功运动、节制欲望等方式，可以保养身体、减少疾病、增进健康、延年益寿。
二、保健方式的分类包括妇女保健、儿童保健、老年保健、劳动保健等。而养生则分为三类。通论类主要从养生的大旨、理论、指导思想等方面进行讨论，全面介绍各种养生方法，涉及面广而不专注于某一方面，有助于人们了解养生理论，并指导一般的养生活动。食养类主要从饮食物性味、补养与人体状况、天气、地域等因素的关系进行论述养生之道，也包括节食、禁食等内容。炼丹类主要是记述各种炼制丹药的方法，古人希望通过对各种矿石药物的复杂烧炼过程制造出长生不死、飞升仙境的灵丹，虽然这些设想近乎虚幻，但却也产生了一些有疗效的治疗药物，并为人类药物化学的研究奠定了基础。