苦丁茶的苦味主要来自于“冬青油”，成分之一是水杨酸甲酯，也是苦丁茶香味的来源，能够分解形成水杨酸，因此其功效类似于阿斯匹林。此外，苦丁茶还含有多种人体必需的氨基酸、维生素，以及微量元素锌、锰、铷等。它也有降低血脂、增加冠状动脉血流量、增加心肌供血、抗动脉粥样硬化等作用，对于头晕、头痛、胸闷、乏力、失眠等心脑血管疾病患者具有较好的预防和治疗作用。