黑毛茶的制作工艺通常包括四道工序:杀青、揉捻、渥堆和干燥。根据地域的不同,黑茶可以分为不同的种类,例如湖南黑茶(茯茶、千两茶、黑砖茶、三尖等)、湖北青砖茶、四川藏茶(边茶)、安徽古黟黑茶(安茶)、云南黑茶(普洱熟茶)、广西六堡茶和陕西黑茶(茯茶)。
据史料记载,最早关于“黑茶”二字的记载可以追溯到明朝嘉靖三年(1524年)。在茶叶交易中,黑茶作为一种蒸后踩包之茶,具有发酵特征。
四川黑茶可以追溯到唐宋时期的茶马交易中早期。当时,茶马交易的茶从绿茶开始,由于交通不便,茶叶在长途运输的过程中经常受到雨淋和晒干的影响,从而产生了微生物的发酵过程。后来,人们在制茶的过程中增加了一道渥堆工艺,从而制成了黑茶。黑茶不仅能够长时间保存,而且随着年份的增加,其味道会更加香醇。