西湖龙井茶与西湖一样,是人、自然、文化三者的完美结晶,是西湖地域文化的重要载体。在茶叶品类中,西湖龙井被称为特产佳茗,拥有浓郁的中国特色和历史文化价值。
龙井茶的历史可追溯到中国唐代,陆羽在他的世界上第一部茶叶专著《茶经》中,就有杭州天竺、灵隐二寺产茶的记载。北宋高僧辩才法师归隐故地,当年与苏东坡等文豪在龙井狮峰山脚下寿圣寺品茗吟诗,苏东坡用“白云峰下两旗新,腻绿长鲜谷雨春”这句话赞美龙井茶,并在狮峰山脚的悬岩上手书“老龙井”等匾额,至今仍存于寿圣寺胡公庙和十八棵御茶园中。
随着时间的推移和发展,西湖龙井茶从无名到有名,从老百姓们饭后的家常饮品到帝王将相的贡品,从中华民族的名茶到走向世界的名品,开始了它崭新的辉煌时期。明代时,西湖龙井茶开始走出寺院,在平常百姓的生活中得到了普及。明嘉靖年间的《浙江匾志》记载:“杭郡诸茶,总不及龙井之产,而雨前细芽,取其一旗一枪,尤为珍品,所产不多,宜其矜贵也。”万历年《钱塘县志》又记载“茶出龙井者,作豆花香,色清味甘,与他山异。”
现在,西湖龙井茶已深受国内外消费者的欢迎,被誉为中国茶叶的代表,同时也成为杭州西湖最具代表性的文化名片之一。