羊脂玉瓷是指德化窑白瓷，它不同于唐、宋时期的北方白窑和景德镇青白瓷。德化窑四邻生产瓷土，瓷土质地较软，含铁量较低，而含钾量较高。使用这种原料烧制的器具，釉色洁白滋润，像凝脂般美丽如玉。在阳光下照射，呈现出半透明的猪油状，隐隐约约地呈现粉红或乳白色，因此被称为“羊脂玉”。它也被俗称为“象牙白”，在销往欧洲后，法国人将其称为“瓷坛明珠”。羊脂玉瓷的质地和光泽非常接近极品软玉中的羊脂白玉，所以得名羊脂玉瓷。羊脂玉瓷的烧制难度非常高，工艺也十分复杂。