这些名质茶叶都有各自的特色:有的品质极佳,有的茶树形态异常奇特,有的生长环境非常特殊。它们根据自身特点赋予了各种有文学意味的名称。在这一系列珍品中,最有名的当属大红袍、铁罗汉、白鸡冠和水金龟。
武夷山位于福建崇安东南部,占地60公里,有36座山峰和99个岩石峰。每座岩石上都可以找到茶树,人们以岩石来命名茶叶,而茶叶则以岩石来展示自己的特点,因此被称为岩茶。
历史上,武夷山就有制茶的传统。唐代已经开始种植茶叶,宋代更将茶叶列为皇家贡品。元代在武夷山九曲溪的四曲边开设了御茶园,专门采制贡茶。明末清初时,武夷山开始种植乌龙茶。
除了四大名枞,武夷山还有许多茶叶品种。有些以茶树生长环境命名,比如不见天和金锁匙等。有些以茶树形态命名,比如醉海棠、醉洞宾、钓金龟、凤尾草、玉麒麟和一枝香等。有些以茶树叶形态命名,比如瓜子金、金钱、竹丝、金柳条和倒叶柳等。有些以茶树发芽早迟命名,比如迎春柳和不知春等。还有些以成茶香型命名,比如肉桂、石乳香和白麝香等。