黄茶的闷黄工艺其实并不复杂。将杀青散热后的茶胚聚拢,盖上湿毛巾和棉布,还需要喷水,让茶叶能够适度微热发酵。这个过程一般隔夜就行。闷黄的好处是清除茶叶的青草味,并且调整茶叶的颜色,如青色或黑色等较为暗淡的颜色。
本人对黄茶的工艺了解来源于手工制作龙井的经验。现在,加工龙井的大部分茶叶都是无性繁殖的单一早茶种。十年前,加工龙井的主流是群体土茶种。茶种之间肥瘦不一,还有花青素高的红茶叶。在这种情况下制作龙井,一般都采用闷黄的方法,因为龙井杀青温度较高,容易导致外面的叶子干燥,肥厚的芽心不干。盖上湿布让茶叶变得均匀,这样做茶损耗会更少,有利于制作型,同时干茶也会减少青张黑条的出现。
现在,茶叶加工除了云南和福建以外,大多数茶叶都在朝向精品化等级的方向靠拢,因此茶叶之间互相学习和借鉴已经成为常态。此外,茶叶去神化的趋势也渐渐显现。为了避免这种尴尬,黄茶的工艺也朝向绿茶的方向发展。
下面是四张图片,12是新工艺的霍山黄芽,34是防西湖龙井工艺糙米黄的浙江龙井,你能分辨出它们吗?