红茶是全发酵的茶,包括祁门红茶和荔枝红茶等品种。与绿茶不同,制作红茶时不经过杀青,而是萎凋后揉捻发酵,使茶多酚氧化变成红色的化合物。这种化合物一部分溶于水,一部分不溶于水,而积累在叶片中,形成红汤和红叶。红茶主要分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶三大类。
青茶是半发酵的茶,包括铁观音、文山包种茶和冻顶乌龙茶等品种。制作青茶时适当发酵,使叶片稍有红变,是介于绿茶和红茶之间的一种茶类。它既有绿茶的鲜浓,又有红茶的甜醇,因其叶片中间为绿色,叶缘呈红色,故有“绿叶红镶边”之称。
黄茶是微发酵的茶,包括白牡丹、白毫银针和安吉白荣等品种。在制茶过程中经过闷堆渥黄,形成黄叶和黄汤。黄茶分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。
黑茶是后发酵的茶,如六堡茶和普洱茶等品种。原料较为粗老,加工时堆积时间较长,使叶色呈暗褐色。是藏、蒙、维吾尔等族群日常生活中不可缺少的重要物品。主要品种有湖南黑茶、湖北老青茶、广西六堡茶、四川的西路边茶、南路边茶、云南的紧茶、扁茶、方茶和圆茶等。
白茶是轻微发酵的茶,制作过程包括晾晒和干燥等步骤。白茶的品质特点是干茶外表满披白色茸毛,色白隐绿,汤色浅淡,味甘醇。
白银针是全是披满白色茸毛的芽尖,形状挺直如针,外形优美,汤色浅黄,鲜醇爽口。