中国历史上有很长的饮茶纪录,虽然已经无法确切查明是在何时,但是大约的历史时代是有解释的。而且可以找到证据表明,世界上很多地方饮用茶的习惯都是从中国传过去的。
因此,很多人认为饮茶是中国人首创的,世界上其他地方的饮茶习惯和种植茶叶的习惯都是直接或间接从中国传承下来的。
但是有人能够找到证据指出,饮茶习惯不仅是中国人发明的,在世界其他地方也是发明地,如印度、非洲等。
在1823年,一个英国侵略军的少校在印度发现了野生大茶树,从而有人开始认为茶的发源地在印度,至少也在印度。当然,中国也有野生大茶树的记载,集中在西南地区,记载中也包括了甘肃、湖南的个别地区。茶树是一种很古老的双子叶植物,与人们的生活密切相关。