荼(tú)是汉语中的一个二级字，读作(tú)，是一个形声字，字的部首是艸，发音部分是余声。它的本义是指一种苦菜。
据康熙字典的记载，荼的笔画数是13画，部外笔画是7画。在唐韵和正韵中，荼的读音是涂。在《诗·邶风》中有谁谓荼苦，其甘如荠的句子。在注解中，荼被解释为苦菜。在《大雅》中，描述了周原膴膴，菫荼如饴的景象。在《尔雅·释草》中，荼又被解释为苦菜。在疏文中指出，荼还有一种名字叫荼草，另外还有选和游冬这两个名字。荼的叶子形状类似于苦苣，但更加细小，断开后会有白汁流出，花的颜色呈黄色，类似于菊花。