武夷山红茶是中国出口欧洲最早的茶叶之一。1875年,安徽人余干臣从福建罢官回原籍经商,在安徽至德市成立了茶庄,试制了闽红红茶,取得了很大的成功。此后,他在祁门扩大了生产并向江西、湖南和台湾等地推广了红茶的生产。19世纪80年代,中国红茶成为了出口市场上的拳头产品,曾经在国际市场上占据统治地位。后来,红茶传到了印度和斯里兰卡等国家。“正山”是武夷山国家级自然保护区内桐木村为核心的地区,面积约565里。这里的地势高峻,年均气温为摄氏18度,年降雨量在2000毫米左右。终日云雾缭绕,土质肥沃,加上数百年来群众培育的适宜于当地生长的小叶种茶树有性群体,使得正山小种红茶拥有了得天独厚的鲜叶原料,同时也使得芽叶具有特殊的持嫩性。