传统包装方面,云南普洱茶主要以笋壳包装,7片357g茶饼为一提,同时也有砖、坨的形式;广西六堡茶则传统使用大竹箩装茶(40~50kg),后期也出现了砖、饼、坨、团等形式。
在干茶、汤色和叶底方面,六堡茶和安化黑茶有明显的区别,而与外形、汤色和滋味相似的普洱茶则较难区分。
历史背景方面,六堡茶主要通过“茶船古道”外销到东南亚和港澳地区,而普洱茶则主要通过“茶马古道”运往国内西北少数民族地区,并在清末民国初期开拓远销到其他国家。
在产地、原料和工艺方面,六堡茶和普洱茶也存在差异。六堡茶选用苍梧县群体种、广西大中叶种及其分离选育出来的品种、品系的茶树鲜叶,多以灌木型为主,而普洱茶则主要以分布于云南省茶区的各种乔木型、小乔木型大叶种茶树品种为原料。制作工艺方面,六堡茶分为农家茶和厂家茶,普洱茶则分为生茶和熟茶。
经过初制工艺的六堡农家茶和普洱生茶存在较大的相似性,而六堡厂家茶和普洱熟茶在初制工艺后增加了精制工艺。
值得注意的是,区分六堡茶和普洱茶,一个重要的关键词是“堆闷”。