普洱市地势高低不平，海拔在317-3370米之间，中心城区海拔为1302米。全市有98.3%的土地都是山地。北回归线横贯市中心，地形和海拔的影响使得气候特点明显有垂直分布。普洱市与北美洲的古巴以及中国的台湾省一样，处于相同的纬度。普洱市曾是“茶马古道”上的重要驿站，是著名的普洱茶的重要产地之一，也是中国最大的茶叶产区之一。这个地方的自然资源非常丰富，被称为“怀金孕宝”。这里的黄金储量已经被探明为103.7吨，仅惠民铁矿的铁储量就达到了21亿吨，铜储量有253万吨，铅则有35.5万吨。江城钾盐矿是可溶性固体钾盐矿，储量达到2000多万吨。