首先，我认为《儒林外史》是我国文学史上第一部成功的讽刺小说。这部小说着重揭露了清代科举制度的腐败，特别是对八股取士的粉刺非常出色，准确地捕捉到了科举制度中的弊端和腐败现象。鲁迅曾经给予了这部小说高度的评价，称其为“秉持公心，指时弊，机锋相向，足成粉刺之书”，这种评价非常中肯到位。
其次，《儒林外史》成功地描绘了一群“儒人”的形象。整部小说共有56回，约40万字，描绘了近200个人物。它主要刻画了秀才举人、翰林名士和市井无赖等各种类型的人物，其中最典型的人物有周进、范进、马二先生、匡超人和严贡生等。通过这些人物的描写，小说淋漓尽致地揭示了科举制度和八股取士的弊端和腐败现象。
最后，《儒林外史》的语言通俗易懂，文笔纯熟。小说采用高度纯熟的白话文，简洁、精准、生动、传神，文风朴素自然。这种平实而深刻的艺术风格非常接近现代小说，对后人产生了重要的影响。鲁迅的笔调和文风就受到了《儒林外史》的启发。因此，我认为，《儒林外史》在我国文学史上具有重要的地位和特殊的意义。