唐德宗贞元年间，约785-804年，历史资料《封氏闻见录》记载：“往年回鹘入朝，大驱名马市茶而归”，表明当时进行茶马互市，且涉及到各地名优茶。至此，可以认为黑茶文化的历史起源至少可追溯到唐朝后期。
在16世纪初，中国历史上第一次出现“黑茶”两字。明朝嘉靖三年，即公元1524年，明御使陈讲疏奏云：“商茶低伪，悉征黑茶。。。官商对分，官茶易马，商茶给买。”据《明史·食货志》记载：“神宗万历十三年，即公元1585年，--中茶易马，惟汉中保宁，而湖南产茶，其直贱，商人率越境私贩。”由此可知，当时禁止越四川境内私贩湖茶，16世纪末期，湖南黑茶开始兴起。
黑茶的起源与发展，与中国古代茶文化的发展密不可分。黑茶独特的加工方法，留下了独特的滋味，也传承了华夏文化的博大精深。通过对黑茶文化的研究，可以进一步发掘和传承华夏文化的精髓。