在明朝以前，茶叶通常采用饼茶和团茶的形式，如唐时期的煎茶和宋代的点茶都属于这类。然而，随着朱元璋的掌权，他意识到团茶耗费人力物力，对国家不利，于是下令取消团茶改为散茶。自此，团茶和饼茶逐渐被散茶所取代。在朱元璋的指导下，“罢龙团凤饼，惟采芽茶以供”。这个政令取消了不必要的生产成本，散茶也成了明朝时期主要的茶叶形态。人们开始重视成茶的外形，将茶叶揉搓成条索状，这极大地推进了茶叶生产和加工。因此，在明朝时期，茶叶的制作从饼茶转变为散茶，并出现了更加有形的茶叶。