藤茶最早被土家族人在武陵山区发现并饮用，距今已有500多年的历史。在缺医少药的年代，土家族人通过饮用藤茶来治疗各种疾病，如疮疖、蛇虫咬伤、感冒、黄疸性肝炎和风湿等。他们发现，藤茶不仅能治疾病，还能让人保持健康和长寿。因此，这种神奇的茶被世代传承，成为土家族人的神茶。
在20世纪90年代，藤茶的研究经过了国家植物研究所和中国药科大学等权威机构的认证。藤茶学名为显齿蛇葡萄，其内含物非常丰富，包括17种人体必需氨基酸和14种微量元素。它的功效物质主要是天然植物黄酮化合物，其中最主要的代表是二氢杨梅素。此外，它还含有杨梅素、谷甾醇、芹黄素、檞皮素、齐墩果酸、橙皮素、没食子酸、龙诞香醇等物质。藤茶保健和治疗作用十分强大，其主要功效有以下几个方面：
1. 抑菌化脓。 2. 抗感、止咳、镇痛、消炎。 3. 保肝、护肝。 4. 抗氧化、清除自由基作用。 5. 增强免疫力、抗癌作用。 6. 降血脂、降血糖、抗高血压。 7. 养胃、助睡眠作用。 8. 治咽炎。
总之，藤茶是一种新近发现的古老植物，它曾被《本草纲目》遗漏。2013年，国家商检总局将其认定为药食两用的食品，并授予来凤藤茶为国家地理标志保护产品。藤茶身披白霜，味道微苦，回甘悠长，独特口感堪称群茶之首，是藏在深山里的几千年来的珍宝。