小饿草，也叫小鹅爱食草、小鹅草和瓜子草，是石竹科的一种全草植物。夏秋采摘，可以鲜用或晒干。小饿草的药用价值很高，具有消炎、清热、解毒、祛风散寒、续筋接骨等多种功效。它可以治疗急性肝炎、胃痛、疟疾、腹水、翼状胬肉等内部疾病，也可以用外敷治疗骨折、疮痈和蛇咬伤等外部问题。苦丁茶具有很明显的疗效。中医认为，它可以散风热，清头目，除烦渴，可以治疗头痛、牙痛、目赤、热病烦渴和痢疾等症状。现代的药理研究表明，苦丁茶不仅含有多种人体必需的氨基酸、维生素和微量元素，还具有降血脂、增加冠状动脉血流量、增加心肌供血和抗动脉粥样硬化等功能，对于心脑血管疾病患者的头晕、头痛、胸闷、乏力和失眠等症状也有明显的缓解效果。